вернула всё на место. Её отношение меня уязвило, но я догадывался о причине такого поведения и порадовался, что холсты отличались стойкостью, а рамы были сделаны на совесть.
Затем Алиса приступила к детальному осмотру работ, выставленных на всеобщее обозрение, медленно приближаясь к моему укрытию… Над диваном висела самая яркая картина из всех: ничуть не потускневшие от времени цвета позволяли сравнивать её с фотографией, особенно ввиду чёткости изображённых предметов. Она открывала путь в эту самую мастерскую несколько веков назад. Серая стена, одинокое кресло, портьера, тогда ещё не такая пыльная и с прекрасной вышивкой, деревянный пол… И больше ничего. Ощущалась какая-то незавершённость.
Напротив этой работы девушка задержалась, ненадолго выпав из реальности. Она была так близко, что я мог бы с лёгкостью коснуться её розового свитера, но предпочёл не выдавать своё присутствие раньше времени, а беззвучно выйти на свет и занять место у неё за спиной.
Драгоценные камни на рукавах камзола матово блестели, накрахмаленный воротник рубашки слегка сжимал шею, манжеты свисали до середины ладони, складки брюк привычно натирали голени и лишь сапоги с мягкой подошвой на низком каблуке не доставляли мне никакого дискомфорта.
Счёт пошёл на секунды.
Гостья зачарованно протянула руку, коснулась золочёной рамы, следом её пальцы плавно скользнули на холст… И девушка разочарованно отступила на несколько шагов, едва не оказавшись в моих объятьях.
– Страшно? – склонившись к её уху, шёпотом спросил я.
Вздрогнув, Алиса обернулась и ахнула. Она нерешительно посмотрела на картину, а потом снова на меня. И обратно. И ко мне. И опять, повторив так несколько раз.
Мне оставалось лишь терпеливо стоять с улыбкой на лице, становящейся всё более натянутой ввиду отсутствия ответной реакции.
Наконец, прелестные губы соизволили разомкнуться:
– Значит, это правда?
Надежда в её голосе приободрила меня, но требовалось уточнить предмет обсуждения:
– Что именно?
– Эта легенда… Ты и есть Альфа?
Скрывать дальше не было смысла.
– Да.
– Алекс… – только и смогла вымолвить Алиса, уставившись на меня неверящим взглядом.
Я усмехнулся:
– Это тоже я.
– Но как такое возможно?
– Не знаю, – пожав плечами, я перевёл взгляд на пустой автопортрет. – Так получилось совершенно случайно.
– А те девушки?.. – Алиса кивнула в угол.
– Нет, что ты! Просто портреты моих случайных знакомых из разных времён. На память.
Моя собеседница понимающе опустила голову:
– Таких же, как я…
Я плюхнулся на одно колено и схватил невесту за руки, крепко сжав её ладони в своих:
– Нет! С тобой всё иначе! Ради тебя я готов пожертвовать этим даром судьбы и прожить одну полноценную жизнь в этой эпохе!
– Такая жертва… – с сомнением протянула девушка.
– Не веришь…
– Не могу. От такого не отказываются, – она виновато посмотрела на меня. – Извини…
– Я понимаю… Как бы доказать тебе серьёзность своих намерений?.. – я снова взглянул на свою последнюю официальную работу. – Стоило бы, конечно, уничтожить эту картину, но как бы с ней не стало и меня…
– Не надо! – испуганно воскликнула Алиса. И тут же прижала наши руки к своей аппетитной груди. – Может, лучше ты возьмёшь меня с собой туда, в свой мир?
– Там нет ничего интересного. Время течёт медленно и вяло, нет никакой возможности пошевелиться, а попытка выйти стоит огромных усилий…
– Ну и что? Я хочу провести с тобой вечность, а не какие-то жалкие сорок-пятьдесят лет, – девушка отвернулась, тоненько всхлипнув. – И жить без тебя я тоже не хочу.
Во рту мгновенно пересохло. Я сглотнул, но это ни капли не помогло.
– Поверь, ты дорога мне не меньше, но и полвека совсем неплохой срок, если прожить их в любви и согласии!
– Мы проживём, я точно знаю! – с жаром воскликнула Алиса. – И всё-таки… Почему бы не попытаться?
– Пойми, я боюсь! Я не знаю, что из этого получится, и получится ли что-то вообще.
– Ну, тогда давай отложим это ненадолго…
Её желание полностью отражало моё, и я сдался:
– На сколько?
– Не знаю… Двадцать лет? Успеем оставить потомство…
Алиса покраснела, моих щёк тоже коснулся румянец.
– Всегда мечтал о детях… Но, может, тридцать лет будет лучше? Увидим внуков…
Я улыбался, а вот моя собеседница и не думала радоваться:
– Чем больший срок ожидания мы закладываем, тем больше вероятность одного из нас не дожить до того знаменательного дня.
– Почему? – я забеспокоился. – Ты чем-то больна?
Алиса покачала головой:
– Нет. Да если и заболеем, не очень страшно. Современная медицина творит чудеса. Просто мы можем попасть в такую ситуацию, когда помогать будет уже либо поздно, либо бессмысленно…
– Автокатастрофа?
– Например.
Я задумался.
– Всё равно, одна полноценная жизнь лучше кучи отрезков, во время каждого из которых мы рискуем не меньше. А если вспомнить опасность самой попытки провести тебя в вечность…
– Только для меня.
– Ты неправа. Для нас
Последние комментарии
11 часов 44 минут назад
14 часов 33 минут назад
2 дней 49 минут назад
2 дней 9 часов назад
2 дней 15 часов назад
2 дней 17 часов назад