Серая птица [Игорь Бель] (fb2) читать постранично, страница - 2

посла

изжарили нам чудесных барашков. Когда мы купались в реке, я потерял амулет,

подаренный матерью. Он всегда хранил меня от несчастий. Как только я потерял

его, несчастья посыпались на нас с Маттео как из рога изобилия. Нас грабили

почти на всех стоянках. Мы теряли друг друга в самых разных ситуациях, но, слава

Богу, находили, подхватывали смертельные болезни, но нас вылечивали.

Всевышний все-таки хранил нас для какой-то, только ему ведомой цели, но я

постоянно думал об амулете. Однажды ночью мне приснился сон, в котором старый

шаман предсказал, что амулет найдет мальчик, похожий на Марко. У меня

появилась надежда.

- Но как найти этого мальчика и где его искать? - думал я, когда мы отправились к

великому Хану через Урумчи. В Каракорум добрались через год. Великий Хан

очень хорошо принял нас. Он был весьма любознательным - этот дикий завоеватель

земель от Кореи до Европы. Ему было очень интересно, кто такие Латиняне и Папа

Римский. Решил он отрядить послов к Папе и попросил нас с Маттео идти с ними.

Послам он передал просьбу к апостолу церкви направить к нему христиан, которые

бы убедили татар покончить с идолопоклонством.

Вручил Великий Хан нам с Маттео золотую пайцзу, на которой было предписано,

чтобы во всех странах по пути следования давалось нам все необходимое и не

чинились препятствия. Посольству выделили много коней и верблюдов. Я все

время думал об амулете, но судьба распорядилась так, что, когда мы возвращались

в оазис Шачжоу, что расположен на западной окраине страны тонгутов, гонцы с

севера сообщили нам, что в степи за Алмалыком появился Большой Зверь,

уничтожающий все на своем пути. Поэтому в сторону Хами мы идти не могли.

Возвращаться пришлось по южному караванному пути...

На Малыша как из рога изобилия посыпались эти имена и названия. Теперь у

него не было сомнения в том, что перед ним сумасшедший: и то, как необычно он

6

говорил, и какие странные это были названия - как из узбекских сказок о Ходже

Насретдине - все подтверждало.

- А если он буйный? - подумал Малыш. - Поговорит, поговорит, а потом

набросится с ножом и...

Человек тем временем подошел близко к воде, внимательно на нее посмотрел и...

пошел по ней на тот берег.

Малыш смотрел на него с раскрытым ртом несколько секунд, потом встряхнул

головой, как бы пробуждаясь от сна. Человек дошел до середины реки, потом

обернулся и сказал:

- Малыш, ты очень похож на Марко. Если тебе будет очень плохо, позови Николо.

- Хорошо, а кто такой Марко?

- Марко - это мой сын. Он стал очень знаменитым и позабыл отца, а ведь это мы с

Маттео заронили в нем зерна Великого Любопытства.

Человек повернулся и продолжил свой путь к противоположному берегу. Вот он

сделал последний шаг, чтобы ступить на сушу, и вдруг исчез, превратившись в

небольшую светящуюся точку. Точка устремилась по направлению к чеченскому

аулу и затерялась между дувалами.

Малыш с трудом дождался следующего дня. Когда он пришел вечером к берегу и

разложил снасти, человек появился так же неожиданно. Он стоял и с грустью

смотрел под ноги. Было видно - тяжелые воспоминания бередили его душу, что

находило отражение на его красивом лице. Малыш неожиданно перестал бояться

его.

- Теперь-то мы знаем, что возвращение по южному караванному пути было

ошибкой, - как бы продолжая свою вчерашнюю речь, сказал Николо. - Надо было

переждать, пока Большой Зверь не угомонится и не уйдет на север.

Из страны тангутов до города Лоб мы продвигались сорок дней из-за сильного

ветра, дующего из Великой пустыни Такла-Макан. Было нас 10 послов, 60 воинов,

40 человек прислуги и проводников, 60 верблюдов, 80 лошадей, 14 мулов, 50 ослов,

стадо овец и 14 собак. Послы рассказали, что недалеко от Лоб есть кочующее озеро,

куда изливают свои остатки кочующие реки. Начало пути прошло сравнительно

легко. Мы хорошо отдохнули в Лоб, запаслись водой и дополнительной провизией

7

и вдоль реки направились в сторону ближайшего оазиса. По мере продвижения

каравана стали все чаще попадаться песчаные барханы, преодолевать которые было

истинным мучением, как для людей, так и для животных. Верблюды и кони,

нагруженные поклажей, с трудом взбирались на эти высотки. Людям приходилось

спешиваться и идти рядом. Они изматывались до полной потери сил. Мой брат,

Маттео, два раза падал в обморок, и